中醫學是經歷過成百上千年發展出來的醫學體系，因此在中醫學上所使用到的中藥材，都是經過前人嘗試過無數次才能使用的。想必大傢經常在現實生活中或是電視上看見中醫藥館對中藥材進行曬幹處理，生活中一些山坡上所生長出來的植物也有可能是中藥材。如果是自己采摘到中藥材的話，可以進行曬單處理嗎?
可能很多人都有疑問，為何中藥都是曬幹的，新鮮的不能用麼?
第一，中藥材曬幹是為了方便保存。中藥有很多藥用部位是全草或者根莖，不陰幹的話會生蟲或者發黴變質。
第二，減輕重量和體積便於運輸。曬幹可以減少大部分水分，便於運輸;且藥材飲片若是不幹燥充分，裡面水分也是占有重量的，這樣處方裡各藥材就不是預定的比例了，會影響療效。
第三，中藥很多傳統炮制方法已經被現代化學理論證明可有效降低毒性，如附子久煎可使烏頭堿轉變為次堿或新堿大大降低毒性(且療效基本不減);朱砂水飛可去除毒性大的水溶性汞鹽等等。
第四，中藥其實也有鮮用的，譬如鮮人參、鮮石斛、生薑之類的，鮮用營養功效更佳。
說到中藥需經過炮制之後才能入藥，這是中醫用藥的特點之一。由於中藥材大都是生藥，多附有泥土和其他異物，或有異味，或有毒性，或潮濕不宜於保存等，經過一定的炮制處理，可以達到使藥材純凈、矯味、降低毒性和幹燥而不變質的目的。另外，炮制還有增強藥物療效，改變藥物性能，便於調劑制劑等作用。
炮制對藥性影響
1 炮制對四氣五味的影響
通過炮制，矯正藥物過偏之性;通過炮制，使藥物性味增強;通過炮制，改變藥物性味，擴大藥物用途。
2 炮制對升降浮沉的影響
“生升熟降”、“酒制升提”，炮制可以改變藥物的氣味和質地，轉化其升降浮沉，使藥物更好地適應臨床用藥的要求。
3 炮制對歸經的影響中藥
通過加熱和輔料炮制，可改變其歸經或引藥入經，使其功效更專一。如“鹽制入腎”、“醋制入肝”等。
4 炮制對毒性的影響
“生毒熟減”，毒性中藥經炮制，使其由大毒減至低毒甚至無毒，以保證臨床用藥安全有效。如何首烏、附子、馬錢子等，生品毒性大，多外用。炮制後，毒性降低，可供內服。