胖大海在吸水膨脹後，會膨脹如海綿而得名。胖大海的功效與作用及食用方法頗多，有潤腸通便、清熱瀉火等功效。另外，飲用胖大海能刺激腸胃蠕動，有治療便秘的作用。所以，肺熱咽痛、便秘者非常適合飲用胖大海。胖大海的食用方法主要是用來泡水，可以單獨使用，也可以搭配別的食材泡水飲用。
營養健康 | 胖大海的功效與作用及食用方法：功效
胖大海的功效與作用主要是清熱、潤肺、利咽等。胖大海隻要用熱水浸泡，就會裂皮發脹，在杯子中舒展開來，容易上火的人適當喝些胖大海茶，有極佳的清火效果。胖大海長於利咽開音，所以配伍其他中藥治療聲音嘶啞、失音，效果尤為顯著。如配伍黃芪、黨參，可改善肺氣不足造成的聲音嘶啞和失音等。
胖大海也適合夏季時作為清熱解暑的飲料，而臨床上用於治療急性扁桃體炎有不錯的效果。胖大海還可外用，用於透疹，治麻疹出疹不快等。需要註意的是，風寒感冒和肺陰虛的人雖然也是咳嗽、咽喉腫痛、聲音嘶啞，但不宜使用胖大海。風寒感冒往往會有惡寒怕冷、咳嗽有痰的癥狀，而肺陰虛則常常有慢性呼吸道疾病。另外，脾胃虛寒的人也不宜喝胖大海茶，否則可能導致腹瀉。
營養健康 | 胖大海的功效與作用及食用方法：食譜推薦
胖大海雪梨汁
材料：胖大海9克，麥門冬10克，桔梗6克，雪梨2個，白砂糖適量。
做法：1、將胖大海、麥門冬、桔梗洗凈，雪梨洗凈切小塊。
2、將胖大海、桔梗、麥冬、雪梨加水後用大火蒸1小時。
3、加入白砂糖即可。
功效：適合夏季暑熱煩渴者、陰虛幹咳咯血者、肺熱咳嗽咳痰者、咽喉幹燥者、上火者、腸燥便秘者、皮膚幹燥瘙癢者。
胖大海薄荷玉竹飲
材料：胖大海9克，薄荷5克，玉竹6克，冰糖適量，水適量。
做法：1、將胖大海、薄荷、玉竹均洗凈備用。
2、鍋中加水500毫升，放入胖大海、玉竹煎煮5分荷葉的功效與作用及食用方法，再加入薄荷、冰糖煮沸即可。
功效：適合上火引起的口舌生瘡、喉嚨腫痛、陰虛幹咳患者等。
營養健康 | 胖大海的服用註意事項
雖然胖大海的功效與作用及食用方法多樣，但胖大海卻不適宜長期泡茶飲用。由於胖大海性涼有小毒，長期飲用會讓人產生脾胃虛寒、食欲下降等不良反應。所以在飲用胖大海奏效就可以了，不要長期飲用。有些人素來有腹部冷痛、大便溏薄等癥狀，應當慎用胖大海。另外，胖大海含有降壓成分，所以低血壓患者也應當慎用。