多人都想弄清楚臘八粥的八寶粥的區別，而這個問題又偏偏很難解釋清楚，今天咱們不妨說說臘八粥和八寶粥之間到底有什麼區別和聯系。
中國人喝臘八粥的傳統習俗起源於宋朝，流傳至今大約已有一千多年了，那個時候根本沒有八寶粥這個概念。每年臘月初八這天，人們會用大麥、白蕓豆、赤豆、綠豆、大米、小米和黃米等八樣食材一起煮粥食用，稱為七寶五味粥。由於七寶五味粥是專供臘八這天食用的，所以人們習慣上稱它為臘八粥。
制作傳統臘八粥至少需要八種以上的食材，可以隻用八種食材，但絕對不能少於八種食材。做出來的臘八粥首先要祭祀祖先，然後取出部分臘八粥饋贈親朋好友，最後剩下的臘八粥才能供自傢人食用。
最初的臘八粥其實是甜粥或原味粥，因為用五谷煮制的臘八粥也隻能是做成甜的或原味的，不可能做成咸粥。但是，隨著喝臘八粥的習俗流傳的越來越廣，各地都根據自己的口味和喜好來煮制臘八粥了，所用的食材也不僅限於五谷了，有些地方煮臘八粥還要加入胡蘿卜或青菜等蔬菜，從此也開始出現了咸味的臘八粥。
八寶粥的前身其實就是臘八粥，是由臘八粥演變而來的保健粥。因為人們發現臘八粥不僅好喝，而且多種食材一起煮粥更有益於健康。於是，有醫學大傢對八寶粥進行了研究和改進，把臘八粥改造成了專門的保健藥膳，原料有芡實、薏仁米、白扁豆、蓮肉、山藥、紅棗、桂圓、百合和粳米，稱為八寶粥，有健脾胃和養氣血的食療功效。
從此以後，八寶粥在民間開始慢慢地流傳開來，甚至還衍生出了八寶飯。
因此，要說臘八粥和八寶粥的區別，那就是臘八粥是專供臘八這天喝的粥，而八寶粥是由臘八粥演變而成的保健藥膳，專註於保健，有健脾胃和養氣血的食療功效。
另外，各地臘八粥的食材搭配各不相同，而專供保健的八寶粥所用食材及比例都有定數，是不允許隨意改動的。當然，如果你在臘八這天煮上一鍋八寶粥，並把它當作臘八粥食用，絕對沒有人敢說你煮錯了。