大蒜半年生草本植物，百合科蔥屬，以鱗莖入藥。春、夏采收，紮把，懸掛通風處，陰幹備用。6月葉枯時采挖，除去泥沙，通風晾幹或烘烤至外皮幹燥。 大蒜呈扁球形或短圓錐形，外面有灰白色或淡棕色膜質鱗皮，剝去鱗葉，內有6～10個蒜瓣，輪生於花莖的周圍，莖基部盤狀，生有多數須根。大蒜的營養價值非常高，具有殺菌、抗癌的功效，日常適量食用，對健康益處多多。
大蒜的營養價值
大蒜營養豐富：
每100克含水分69.8克，蛋白質4.4克，脂肪0.2克，碳水化合物23.6克，鈣5毫克，磷44毫克，鐵0.4毫克，維生素C3毫克。
此外，還含有硫胺素、核黃素、尼克酸、蒜素、檸檬醛以及硒和鍺等微量元素。含揮發油約0.2%，油中主要成分為大蒜辣素，具有殺菌作用，是大蒜中所含的蒜氨酸受大蒜酶的作用水解產生。尚含多種烯丙基、丙基和甲基組成的硫醚化合物等。
蒜中含有“蒜胺”，這種物質對大腦的益處比維生素B強許多倍。平時讓兒童多吃些蔥蒜，可使腦細胞的生長發育更加活躍。大蒜性溫，味辛平；入脾、胃、肺經。
日常食物中含有機鍺最豐富的也是大蒜，對阻止癌細胞的擴散起著很重要的作用。大蒜還富含硒，這種物質同樣具有強大的抗癌效應。硒以谷胱甘肽過氧化酶的形式發揮抗氧化作用，從而起到保護膜的作用。大蒜中還富含超氧化物歧化酶在抗氧化方面也有著不可低估的作用。
大蒜中含有17種氨基酸，其中賴氨酸、亮氨酸、纈氨酸的含量較高，蛋氨酸的含量較低，白皮蒜的必需氨基酸含量低於紫皮蒜，但氨基酸總量百分比略高於紫皮蒜。大蒜中礦物元素含量以磷為最高，其次為鎂、鈣、鐵、矽、鋁和鋅等的含量為高。